Немного трудно представить себе тот факт, что насекомое может служить украшением для человека. Однако в 19 веке именно так и происходило. Жужелица кавказская была предметом для промысла в некоторых районах. А ценилась она за свой довольно необычный окрас. Спинка жужелицы блестящая, синяя, иногда с фиолетовым или зелёным оттенком, испещрённая морщинками или мелкими зернышками. Нижняя часть тельца металлического чёрного цвета.
Если вам лень читать, то можете посмотреть видео:
Многим она также известна как «брызгун-улиткоед». Жужелица очень любит полакомиться улитками, а при испуге обладает способностью брызгать струёй содержимого задней кишки в сторону врага.
Этот обитатель Северного Кавказа внесён в Красную книгу России из-за массового коммерческого сбора жуков, а также сильного изменения климата, а также из-за вырубки лесов, использования химикатов, в некоторых районах вытаптывание скотом. Кавказская жужелица очень чувствительна к ядовитым химикатам, а также к удобрениям повсеместно вводимым в почву.
Так же этот вид жужелиц можно встретить на северо-востоке Турции, на севере Ирана (Эльбурс). Также эта популяция насекомых взята под охрану в Тебердинском, Кавказском, Кабардино-Балкарском и Северо-Осетинском заповедниках.
У Жужелицы кавказской имеется два подвида, находящихся на территории России. Длина более мелкого вида составляет 3- 4,5 см. Более крупный вид вырастает до 5,5 см. Самцы всегда меньше самок.
Жужелицы становятся наиболее активными в ночное время. Начиная с последних чисел апреля начинается размножение жуков. В меню этих хищников входят брюхоногие моллюски. Но иногда жуки не прочь полакомиться слизнями и другими беспозвоночными, которые обитают неглубоко в земле, а также на поверхности — многоножек, мокриц, дождевых червей. Иногда может разнообразить свой рацион личинками различных вредных насекомых.
Доказано, что небольшой «отряд» жужелиц способен уничтожить больше вредных насекомых, чем ядохимикаты. Кавказская жужелица обитает в дубравных лесах, а также в степях и лугах расположенных на пару тысяч метров над уровнем моря. Иногда встречается в парках и садах.
Этот вид насекомых относится к долгожителям. Их жизненный период составляет от 3-х до 5-ти лет, проходя за это время 4 стадии: яйцо, личинка, куколка и имаго (взрослая особь). Самка откладывает примерно 80 яиц в землю, глубиной до 3-х см. Спустя 2 недели из них появятся довольно крупные личинки около 2-х см длиной. При поимке эти личинки больно кусаются. Эти личинки имеют 6 коротких ножек, похожих на когти.
К моменту рождения личинка обычно белого цвета, но уже через пол суток меняет окрас до тёмно-фиолетового. Спустя 2 суток эти маленькие хищники способны утащить под землю наземного моллюска и полакомиться им, несмотря на отпор жертвы имеющей размер в 2 раза больше самой личинки. К концу лета личинки жужелицы окукливаются. Этот период занимает 2-3 недели. К зиме появляются имаго.
В целом отряд жужелиц разнообразен. И среди них встречаются как помощники, так и вредители. Жужелица кавказская, обыкновенная фиолетовая и золотистая являются хищниками, помогая бороться с вредителями лесов и садов.
Существуют также жужелицы смешанного типа, в рационе которых и насекомые и растения. Некоторые виды жужелиц растительноядные, но не приносящие вреда культурным растениям. Однако среди этого вида насекомых есть хлебная жужелица, питающаяся зерновыми культурами.
К сожалению, вместе со снижением численности этого вида насекомых, меняется и их поведение. Всё чаще они активны только ночью, что затрудняет вести объективный учёт этой популяции.